Setiap tahun (kecuali yang ini), kira-kira 15,000 peminat sukan berbasikal yang beruntung dapat menaiki pentas Tour de France yang sebenarnya, dalam perjalanan tertutup, dalam salah satu hari perlumbaan.
Lapan tahun yang lalu, saya merancang untuk menjadi salah seorang daripada mereka. Dengan beberapa bulan lagi, saya menjalani latihan L'Etape du Tour (yang merangkumi pendakian Col de la Madeleine) dan penerbangan, penginapan, dan sokongan acara saya telah dipesan.
Kemudian saya mengalami serangan jantung - dan semasa saya pulih, nampaknya tetingkap L'Etape du Tour saya telah ditutup.
Sehingga sekarang.
Ketika Tour de France ditunda sehingga (semoga) Ogos, penganjur perlumbaan ASO dan rakan siaran di seluruh dunia bekerjasama dengan aplikasi berbasikal dan berlari Zwift untuk mencipta Jelajah Maya de France , perlumbaan enam peringkat yang bermula Sabtu, 4 Julai, dan berakhir pada 19 Julai.
Dua puluh tiga pasukan pro lelaki dimasukkan, termasuk superstar seperti Geraint Thomas dan Egan Bernal. Perlumbaan ini akan disiarkan di lebih dari 130 negara dan disiarkan di Zwift and the Rangkaian Berbasikal Global aplikasi. Dan jika itu tidak mencukupi, 17 pasukan pro wanita - termasuk pelumba seperti Marianne Vos dan juara dunia 10 kali Chloe Dygert - dimasukkan dalam Virtual Tour de France: Laluan yang sama, liputan siaran yang sama, semuanya sama.
Peminat tidak akan hanya menonton, walaupun: Mereka boleh mengambil bahagian dalam L'Etape du Tour Maya dengan menunggang / berlumba salah satu kursus maya setiap hujung minggu, yang merangkumi perjalanan menaiki Mont Ventoux. (Saya merancang untuk menaiki pentas Sabtu ini pada tengah hari ET.)
Virtual Tour de France mencipta peluang besar untuk Zwift, yang penggunaannya sudah ada sudah meningkat dua kali ganda antara Januari dan April .
'Saya telah memberitahu banyak orang bahawa kita akan menjadi tuan rumah Tour de France suatu hari nanti,' kata pengasas dan CEO Zwift, Eric Min. 'Saya tidak menyangka akan berlaku tahun ini.'
apakah tanda 19 november
Sambutan Zwift memberi para pengusaha dari mana-mana jalur pelajaran dalam merebut peluang - dan bahkan memanfaatkan kekacauan.
Walaupun banyak penunggang basikal profesional telah menggunakan platform Zwift selama bertahun-tahun, peristiwa baru-baru ini menarik perhatian setiap pasukan pro ke platform tersebut.
Ini memicu permintaan untuk mengaktifkan penaja ketika pasukan mencari cara untuk mengekalkan dan menarik rakan kongsi, mempertahankan model perniagaan mereka (dan sukan keseluruhan), dan berkembang untuk memenuhi perubahan sifat dan fandom yang berubah.
'Kami mempunyai enam minggu untuk melakukan semua ini,' kata Min. 'Kami menjatuhkan semuanya. Hostingsatu perlumbaan basikal yang dapat dikenal pasti oleh kebanyakan orang, yang paling penting - kami sangat gembira dapat menjadi sebahagian daripadanya. '
Di samping cabaran pembangunan dan pelaksanaan, Min juga mendapat banyak tekanan dalaman. 'Menjatuhkan semuanya' secara semula jadi bermaksud menangguhkan projek lain.
'Sebilangan orang bertanya apakah ini [Virtual Tour de France] adalah perkara yang paling penting,' kata Min. 'Jawapan saya mudah: Kita boleh dikaitkan dengan acara ikonik. Untuk menunjukkan kepada dunia, kami menyediakan disiplin alternatif yang sangat mudah diakses dan disahkan oleh pelumba pro lelaki dan wanita terbaik di dunia. Untuk menjadi tuan rumah acara yang disiarkan ke lebih dari 130 negara - bagaimana mungkin kita kehilangan peluang seperti itu? '
Walaupun begitu, pertumbuhan jangka panjang Zwift mungkin memerlukan menarik orang yang tidak mungkin menonton - lebih kurang perjalanan - Virtual Tour de France. Itu bermaksud menyediakan lebih banyak kandungan. Dan, mungkin, lebih banyak pengukuran dan gamifikasi. Mungkin muzik. Mungkin sesi yang dipimpin oleh tenaga pengajar. Mungkin juga penyelesaian perkakasan turnkey.
Ringkasnya, untuk mencapai tahap permulaan kecergasan: Sediakan penawaran yang mudah difahami dan mudah dibeli, berlabuh oleh komuniti, dan, dalam prosesnya, mengubah peminat kecergasan umum menjadi pengguna setia.
Virtual Tour de France boleh menjadi langkah besar ke arah itu, memberikan keterlihatan, pengesahan, dan pernyataan dari mulut ke mulut yang signifikan.
Dan peluang untuk orang-orang seperti saya akhirnya menaiki L'Etape du Tour, jika hanya secara maya.
