Meja ini diciptakan sekitar 1200 CE, dan sementara teknologi di atasnya telah berkembang, meja itu sendiri tetap sama: kawasan kerja permukaan rata yang disertai dengan laci dan kubus untuk penyimpanan.
Pakar kecekapan hari ini menegaskan bahawa orang lebih produktif apabila meja mereka tidak rapi, dengan 'tempat untuk segala sesuatu dan semua yang ada di tempatnya.' Itulah pemikiran di sebalik kotak masuk dan keluar.
Namun, tanggapan bahawa meja yang bersih menjadikan anda lebih produktif adalah kembar yang tidak masuk akal. Penyelidik di University of Minnesota baru-baru ini menguji sejauh mana pelajar menghasilkan idea baru ketika bekerja di kawasan kerja yang teratur dan tidak teratur. Kajian menunjukkan:
Hubungan antara meja yang tidak kemas dan produktiviti sering terlewat kerana tidak banyak orang menganggap kos kemas, menurut Eric Abrahamson dan David H. Freedman, penulis Kekacauan yang Sempurna :
Memang, seperti yang saya nyatakan di ruangan sebelumnya, ada orang yang taksub mengenai 'Inbox Zero.' Genius mempunyai sesuatu yang lebih baik untuk dilakukan daripada bermain-main dengan sistem pemfailan, elektronik atau sebaliknya.
Pengertian bahawa meja bersih bermaksud pekerja yang produktif adalah artifak pertengahan abad ke-20. Dari segi sejarah, genius selalu digambarkan dengan meja yang berantakan, seperti dalam potret abad ke-19 über-pundit abad ke-18 Samuel Johnson:
Kembali pada waktu itu, meja yang bersih dianggap sebagai tanda kemalasan. Orang sibuk, dan orang pintar tidak mempunyai masa untuk meluruskan. Mark Twain, misalnya, memilih untuk meninggalkan mejanya berantakan setiap kali dia difoto:
Albert Einstein dengan terkenal menunjukkan bahawa 'Jika meja yang berantakan adalah tanda fikiran yang berantakan, maka apakah meja kosong itu tanda?' Thomas Edison , yang mempunyai meja yang tidak kemas, pasti setuju. Dan Steve Jobs . (Klik pada nama untuk bukti.)
Oleh itu, jika kawasan kerja anda, seperti pekerjaan saya, biasanya berantakan, inilah masanya untuk berhenti meminta maaf kepada orang-orang aneh dan mula merasa senang dengan kemampuan kita untuk mengutamakan. Walaupun meja kami yang berantakan mungkin tidak membuktikan kami cemerlang, mereka menunjukkan bahawa kami mungkin genius.