Maklumat hak milik, juga dikenali sebagai rahsia perdagangan, adalah maklumat yang ingin dirahsiakan oleh syarikat. Maklumat hak milik boleh merangkumi formula, proses, dan kaedah rahsia yang digunakan dalam pengeluaran. Ini juga dapat mencakup rancangan bisnis dan pemasaran perusahaan, struktur gaji, daftar pelanggan, kontrak, dan perincian sistem komputernya. Dalam beberapa kes, pengetahuan dan kemahiran khas yang telah dipelajari oleh pekerja mengenai pekerjaan tersebut dianggap sebagai maklumat hak milik syarikat.
UNDANG-UNDANG
Perundangan Persekutuan mula berkuatkuasa pada tahun 1996 dengan berlakunya Akta Pengintipan Ekonomi 1996 (EEA). EEA sebagian dimodelkan pada The Uniform Trade Secrets Act (UTSA), undang-undang model yang digubal oleh National Conference of Commissioners on Uniform State Laws tetapi memperluas definisi UTSA. Definisi rahsia perdagangan EEA mengikuti dari Seksyen 1838, perenggan (3):
'[T] dia istilah' rahsia perdagangan 'bermaksud semua bentuk dan jenis maklumat kewangan, perniagaan, saintifik, teknikal, ekonomi, atau kejuruteraan, termasuk corak, rancangan, kompilasi, peranti program, formula, reka bentuk, prototaip, kaedah, teknik, proses, prosedur, program, atau kod, sama ada ketara atau tidak ketara, dan sama ada atau bagaimana disimpan, disusun, atau diingati secara fizikal, elektronik, grafik, gambar, atau bertulis jika—
Oleh itu, pemiliknya telah mengambil langkah yang wajar untuk merahsiakan maklumat tersebut, dan
'(B) maklumat itu memperoleh nilai ekonomi bebas, sebenarnya atau potensial, dari tidak diketahui secara umum, dan tidak dapat dipastikan dengan mudah oleh orang ramai [.]'
Dengan berlalunya EEA, rahsia perdagangan kini mendapat perlindungan di bawah undang-undang persekutuan seperti penemuan melalui paten, karya kreatif melalui hak cipta, dan nama dan simbol unik melalui perundangan tanda dagang. Di samping itu, 39 undang-undang A.S. juga menentukan rahsia perdagangan dengan pelbagai cara dan menentukan keadaan di mana pencurian telah berlaku. Berdasarkan undang-undang tersebut, sejumlah besar undang-undang kes merangkumi maklumat hak milik dan rahsia perdagangan. Rangka kerja undang-undang ini mengiktiraf hak syarikat untuk memiliki maklumat hak milik dan memberi syarikat pemulihan apabila rahsia perdagangannya telah disalahgunakan atau digunakan secara haram.
MELINDUNGI RAHSIA PERDAGANGAN
Secara amnya, agar maklumat dapat dianggap sebagai hak milik, syarikat mesti menganggapnya sebagai rahsia. Mahkamah tidak akan menganggap maklumat yang tersedia di sumber awam sebagai hak milik. Di samping itu, maklumat proprietari mesti memberi firma kelebihan daya saing dan biasanya tidak diketahui di luar syarikat. Sebuah syarikat mesti dapat menunjukkan bahawa ia telah mengambil setiap langkah yang wajar untuk merahsiakan maklumat tersebut sekiranya berharap dapat mendapatkan bantuan mahkamah dalam melindungi haknya. 'Mahkamah menghendaki pemegang rahsia perdagangan mengambil langkah' wajar 'untuk menjaga kerahsiaan rahsia perdagangan mereka,' 'tulis Randy Kay dalam Jurnal Perniagaan San Diego . 'Mahkamah tidak menghendaki syarikat mengambil semua langkah yang mungkin untuk menjaga kerahsiaan, dan juga mahkamah tidak memerlukan kerahsiaan mutlak. Sebaliknya, langkah-langkah kerahsiaan mesti 'masuk akal dalam keadaan tertentu.'
Sebuah syarikat mempunyai beberapa pilihan untuk menyimpan maklumat yang dimiliki. Kakitangan utama yang mempunyai akses ke maklumat tersebut mungkin diminta untuk menandatangani perjanjian yang ketat - yang juga disebut kerahsiaan, pembocoran rahsia, atau perjanjian yang tidak lengkap - yang melarang mereka untuk mendedahkan maklumat tersebut kepada orang luar atau menggunakannya untuk bersaing dengan majikan mereka untuk jangka waktu tertentu setelah keluar syarikat. Perjanjian sekatan biasanya dikuatkuasakan oleh mahkamah jika ia sesuai dengan masa dan tempat dan tidak menyekat secara tidak wajar hak bekas pekerja untuk bekerja. Dalam beberapa kes, perjanjian-perjanjian itu dikuatkuasakan hanya jika pekerja telah memperoleh maklumat hak milik selama bekerja.
Sebagai tambahan, mahkamah umumnya menganggap bahawa persaingan tidak adil bagi satu syarikat untuk mendorong orang yang telah memperoleh kemahiran teknikal dan pengetahuan rahsia yang unik di syarikat lain untuk menghentikan pekerjaan mereka dan menggunakan kemahiran dan pengetahuan mereka untuk kepentingan syarikat pesaing. Dalam kes seperti itu, penggugat boleh meminta perintah untuk mengelakkan bekas pekerjanya dan pesaingnya menggunakan maklumat hak milik.
Syarikat juga boleh mengembangkan sistem keselamatan untuk melindungi maklumat hak milik mereka daripada dicuri oleh pesaing asing atau domestik. Pengintipan perniagaan dan perindustrian adalah aktiviti berterusan yang secara diam-diam berusaha mendapatkan rahsia perdagangan dengan kaedah haram. Sistem korporat untuk melindungi maklumat hak milik akan merangkumi rencana komprehensif mulai dari membatasi akses pekerja, perlindungan data, hingga mengamankan saluran telefon dan ruang pertemuan. Dalam beberapa kes, seorang ketua pegawai maklumat (CIO) akan bertanggungjawab untuk melaksanakan rancangan tersebut.
Seperti yang diperhatikan Kay, cara lain untuk menunjukkan usaha yang wajar dalam kerahsiaan termasuk menandakan dokumen sebagai 'rahsia', melarang orang membuat salinan foto dokumen rahsia perdagangan atau mengeluarkannya dari premis syarikat, mengehadkan akses pekerja ke bahan sensitif, mewujudkan perdagangan bertulis rancangan perlindungan rahsia, dan membawa tuntutan pencurian rahsia perdagangan seperti yang diperlukan.
Sebaliknya, perniagaan kecil tidak mungkin berlaku dalam kes yang melibatkan perlindungan rahsia perdagangan jika mereka menjual produk atau menerbitkan literatur teknikal yang mendedahkan rahsia perdagangan, membongkar rahsia itu kepada pekerja atau rakan sekerja yang belum menandatangani perjanjian kerahsiaan, menerbitkan maklumat mengenai rahsia dalam jurnal profesional atau di Internet, atau mendedahkan rahsia perdagangan dalam dokumen awam seperti rekod mahkamah dan fail kerajaan.
BIBLIOGRAFI
Fitzpatrick, William M., Samual A. DiLullo, dan Donald R. Burke. 'Pembajakan dan Perlindungan Rahsia Perdagangan: Pengintipan korporat, keselamatan korporat dan undang-undang.' Penyelidikan Daya Saing . Tahunan 2004.
Kay, Randy. 'Panduan Perlindungan Rahsia Perdagangan — Menjaga Kerahsiaan.' Jurnal Perniagaan San Diego . 5 Jun 2000.
Millen, Press, dan Todd Sullivan. 'Komen: Undang-undang Pengintaian Ekonomi - Adakah akhirnya dapat diteruskan?' Rekod Harian . 19 Mac 2006.
Kod Amerika Syarikat, Tajuk 18. 'Akta Pengintipan Ekonomi 1996.' Boleh didapati daripada http://www.tscm.com/USC18_90.html . Diakses pada 11 Mei 2006.
