Allan Grant bertemu pengasas syarikatnya, Jeff Yee dan Nori Yoshida, di sebuah bar. Ketiga-tiga pembangun perisian tersebut segera mempercayai minat mereka terhadap prinsip permulaan yang ramping dan Ruby on Rails, kerangka pengaturcaraan. Setelah berbulan-bulan perjumpaan di kedai kopi dan larut malam membincangkan kod perisian, ketiga-tiga mereka memutuskan untuk membawa hubungan kerja mereka ke tahap seterusnya. Mereka bergerak bersama-sama - meninggalkan pasangan mereka sementara - dan menumpukan sepanjang masa untuk melancarkan syarikat mereka, Curebit, yang membuat perisian yang membolehkan perniagaan menawarkan potongan kepada pelanggan yang mengesyorkan produk mereka di Facebook.
Tidak hairanlah bahawa kisah Curebit terdengar seperti jenis percintaan yang pelik. Pencipta syarikat bertemu menerusi FounderDating, sebuah acara di San Francisco dan Seattle yang dirancang untuk membantu calon usahawan bertemu dengan bakal pengasas dan mengasah idea perniagaan mereka. Usahawan, yang kebanyakannya berminat untuk melancarkan syarikat teknologi, biasanya pergi ke fungsi seperti ini untuk bertemu dengan orang yang mempunyai kemahiran yang melengkapi mereka sendiri. Untuk mengekalkan keseimbangan pengalaman teknikal dan perniagaan di antara peserta, FounderDating adalah selektif mengenai siapa yang boleh hadir. Usahawan mesti mengisi aplikasi dalam talian, menjawab soalan mengenai pengalaman, minat, dan bidang kepakaran mereka. Setiap acara dibatasi pada 50 orang yang hadir, yang membayar sedikit bayaran masuk - biasanya kurang dari $ 50. 'Kami membuat banyak kerja untuk menyaring orang,' kata Jessica Alter, pengasas bersama FounderDating. Selama tiga jam perjumpaan, pengusaha membentuk kumpulan berdasarkan bidang minat mereka — misalnya, perisian perusahaan atau aplikasi mudah alih. Setakat ini, FounderDating telah mengadakan 10 acara dan menghasilkan beberapa permulaan.
Pada acara lain, Startup Weekend, usahawan bukan sahaja bertemu dengan bakal pengasas tetapi juga bekerjasama dengan mereka. Acara ini mencabar calon usahawan untuk bekerjasama untuk mengembangkan perniagaan baru dalam tiga hari. Peserta, yang biasanya membayar dari $ 75 hingga $ 99 setiap satu, hadir dalam nada 60 saat dengan harapan dapat merekrut pasukan permulaan. Para peserta memilih kegemaran mereka dan kemudian berpecah kepada pasukan untuk membantu para usahawan dengan idea perniagaan teratas. Sepanjang hujung minggu, kumpulan ini menyempurnakan model perniagaan, membuat mockup, dan sering melancarkan perniagaan sebenar. Sejak 2009, acara Startup Weekend, yang diadakan di 120 bandar di seluruh dunia, telah melahirkan lebih daripada 180 syarikat. Beberapa perniagaan, termasuk Memolane, sebuah laman web yang berpusat di San Francisco untuk mengarkibkan foto dan kemas kini dari laman web seperti Facebook dan Foursquare, telah menerima dana.
Jameson Detweiler dan rakan-rakannya, Stephen Gill dan Dave Drager, bekerja sepanjang malam pertama di Startup Weekend Philadelphia, yang diadakan pada bulan Januari, untuk membuka LaunchRock, sebuah perkhidmatan yang membuat laman web 'segera melancarkan' yang disempurnakan untuk pelanggan baru. Menjelang pukul 12:30 keesokan harinya, laman web ini disiarkan secara langsung. 'Dengan mengeluarkannya, kami dapat maklum balas bahawa kami tidak akan mendapat sebaliknya,' kata Detweiler. Itu juga merupakan ujian yang berkesan tentang seberapa baik pasangan bekerja sama di bawah tekanan. Beberapa minggu selepas acara itu, kumpulan itu telah merekrut pengasas bersama lain, Zachary Melamed, dan sedang dalam proses memasukkan perniagaan tersebut.
Sebilangan besar acara bertujuan untuk menyediakan peserta dengan kumpulan rakan kongsi yang berpotensi, dan bukan perlawanan langsung satu lawan satu. 'Anda tidak berharap untuk meninggalkan acara ini dengan sempurna,' kata Alter. 'Itu seperti pergi ke pesta dan meninggalkan perkahwinan.'
Nichiketa Choudhary dan Michael Ossareh mengambilnya dengan perlahan setelah bertemu di acara FounderDating di San Francisco dan menemui minat bersama mereka dalam membangunkan sistem untuk meningkatkan ulasan prestasi pekerja. Selepas acara itu, mereka bertemu secara berkala untuk melakukan sumbang saran. Selalunya suami Choudhary dan teman wanita Ossareh akan menyertai mereka untuk makan malam. 'Rakan perniagaan anda menjadi bahagian penting dalam hidup anda,' kata Choudhary. 'Anda harus memastikan orang itu bekerja dengan rangkaian sokongan anda yang dilanjutkan.' Enam bulan setelah mereka bertemu, Choudhary dan Ossareh menggabungkan syarikat mereka, Rah, dan mula mengusahakannya sepenuh masa.
Dalam beberapa kes, perlawanan pertama seseorang mungkin tidak sesuai. Alexa Andrzejewski menghadiri acara Startup Weekend di San Francisco untuk mengembangkan idea perniagaannya: aplikasi mudah alih untuk melayari dan menilai hidangan restoran. Menjelang akhir hujung minggu, dia dan pasangannya, Michael Goff, telah membuat mockup aplikasi mudah alih yang disebut Foodspotting, lengkap dengan profil restoran dan gambar makanan. Demo Andrzejewski begitu berkesan sehingga Dan Martell, seorang pelabur malaikat yang hadir, menawarkan dana 5,000 $ kepadanya pada malam itu. Tetapi dia dan Goff segera berpisah. Andrzejewski mengatakan bahawa mereka berdua tidak bersetuju mengenai keseluruhan pandangan Foodspotting; Goff mengatakan bahawa mereka tidak dapat menyetujui syarat pemilikan.
Walaupun perkongsian gagal, acara itu bermanfaat, kata Andrzejewski. Dia terus mengetuk kenalan yang dibuatnya di Startup Weekend untuk mendapatkan nasihat. Selain itu, dana yang dia terima di acara itu membantunya membujuk Ted Grubb, seorang pembangun perisian yang sebelumnya dia berunding, untuk bergabung dengan syarikat tersebut sepenuh masa. Sejak dilancarkan pada Januari lalu, Foodspotting telah mengumpulkan lebih dari 650,000 pengguna dan telah mengumpulkan dana tambahan sebanyak $ 4 juta. 'Saya dapat menyerap maklum balas dan memilih otak orang sepanjang hujung minggu,' kata Andrzejewski. 'Itulah bahagian pengalaman yang paling berharga.'
