Setelah sembilan tahun kerahsiaan, sebuah syarikat permulaan kereta elektrik dengan banyak dana mendedahkan kenderaannya kepada orang ramai.
Pada hari Isnin, San Jose, Rivian yang berpusat di California melancarkan trak pikapnya di sebuah acara di Los Angeles, yang pertama dari dua kereta bebas gas yang syarikat itu akan mengungkap minggu ini. Diasaskan oleh MIT grad R.J. Scaringe pada tahun 2009, syarikat telah memperoleh lebih dari $ 500 juta pembiayaan sambil tetap menjaga desainnya yang futuristik.
Pada hari Selasa, syarikat permulaan melepaskan penutup dari SUVnya. Rivian mengatakan kereta tidak akan tersedia sehingga 2020.
Syarikat itu mendakwa versi kenderaannya yang paling berkuasa boleh menempuh jarak lebih dari 400 batu dengan satu bayaran. Sebagai perbandingan, Tesla mengiklankan bahawa sedan Model 3nya dapat menempuh perjalanan sejauh 310 batu dengan bayaran.
Scaringe, yang tumbuh dengan membaik pulih kereta klasik dan memperoleh gelar PhD dalam bidang kejuruteraan mekanikal automotif, mendirikan syarikat dengan tujuan mencipta kenderaan pengembaraan yang tidak bergantung pada gas. Permulaan telah beroperasi dalam mod siluman sejak; sehingga enam minggu yang lalu, kemudahannya di California, Michigan, Illinois, dan UK tidak mempunyai papan tanda Rivian.
'Kami memutuskan, mengingat semua liku dan cabaran, untuk menjadi sangat tenang pada tahun-tahun awal,' kata Scaringe. 'Kami berkata,' Mari tunggu sehingga kita bersedia menunjukkan kepada dunia bahawa kita sebenarnya telah mengatur semua potongan ini. ' Dan semua kepingan itu kini sudah siap. '
Walaupun syarikat ini tetap menjadi perhatian umum, syarikat itu sudah mempekerjakan lebih dari 600 orang di beberapa negeri. Pada tahun 2016, ia dibeli kilang pengeluaran kenderaan Mitsubishi di Normal, Illinois, yang ditutup pada tahun sebelumnya. Permulaan akan menerima kredit cukai sekitar $ 50 juta jika mencapai beberapa sasaran, termasuk menggaji 1,000 orang di kemudahan itu pada tahun 2024. Pelaburnya termasuk konglomerat yang berpangkalan di Arab Saudi dan UAE, Abdul Latif Jameel dan firma Jepun, Sumitomo.
Kenderaan pemula diarahkan tepat pada jenis yang suka berpetualang di luar - khususnya kenderaan yang mempunyai wang. Syarikat ini membuat pengambilan, SUV, dan crossover yang berharga antara $ 60,000 hingga $ 90,000 bergantung pada pakejnya. Scaringe mengatakan syarikat itu tidak mempunyai rancangan untuk berpindah ke sedan.
Rivian akan menggunakan casis yang sama - pada dasarnya rangka badan - untuk semua kenderaannya. Ia akan memperoleh pendapatan tambahan dengan meminjamkan casis kepada pembuat kenderaan lain. Itu tidak biasa dalam industri automotif, tetapi Scaringe mengatakan kelebihan syarikat adalah betapa mudahnya kerangka dapat ditukar untuk memuatkan kenderaan di segmen yang sangat berbeza.
'Produk kami sangat bercita-cita tinggi, sangat premium, tetapi kami dapat menurunkan performanya dan menggunakannya dalam aplikasi yang lebih komoditi,' katanya. Dia tidak akan mendedahkan jenama apa yang sedang dijalin oleh syarikat itu, kecuali mereka akan menjadi syarikat 'yang tidak bersaing secara langsung dengan kami - jadi mereka saling melengkapi berbanding dengan duduk di atas kami.'
Walau apa pun, syarikat akan memotong kerjanya. Ketinggalan tarikh akhir Tesla telah menunjukkan kesukaran untuk meningkatkan pengeluaran kenderaan elektrik - atau kenderaan apa pun dalam hal ini. Seperti yang dimiliki oleh Elon Musk menunjuk dalam banyak kesempatan, Tesla dan Ford adalah satu-satunya pembuat kenderaan Amerika yang tidak pernah muflis.
Namun, matlamat produksi Rivian tidak akan setebal Tesla dengan Model 3, yang dirancang untuk 'orang ramai.' Scaringe mengatakan syarikat itu akan berusaha membuat kira-kira 50,000 kereta setiap tahun. Tesla menghasilkan 83,000 kenderaan pada suku ketiga 2018.