Ini sepatutnya menjadi bulan yang baik bagi saya. Kejohanan bola keranjang kolej NCAA telah berlangsung, dan pasukan kampung halaman saya, Virginia Cavaliers, berada di kedudukan nombor 1 di negara ini - pasukan pilihan untuk memenangi kejuaraan kebangsaan.
Kemudian, malam Jumaat berlaku.
Pemenang Universiti Maryland, Baltimore County (UMBC), pilihan nombor 16 dalam kejohanan, mengalahkan Cavaliers yang saya sayangi dengan skor 74-54.
Dalam 135 percubaan, 16 biji telah tidak pernah mengalahkan 1 pilihan (tidak kisah keseluruhan pilihan No. 1 dalam kejohanan). Dan bukan hanya Cav yang dikalahkan; mereka dikalahkan dengan 20 mata. Memandangkan Virginia telah menjadi salah satu pasukan terbaik di negara ini selama lima tahun terakhir, dengan pertahanan yang mencekik dan ketua jurulatih yang luar biasa, ini sukar dipercayai.
Oleh itu, bagaimana jurulatih Virginia, Tony Bennett bertindak balas terhadap kehilangan bersejarah ini?
Yang berikut adalah ucapan pasca permainan yang terbaik Saya pernah mendengar, tidak menghalangi:
'Ini adalah kehidupan,' kata Bennett. 'Ini tidak dapat menentukan anda. Anda menikmati masa-masa yang baik dan anda mesti dapat menempuh masa-masa yang buruk. Apabila anda melangkah ke arena ... akibatnya boleh menjadi kerugian bersejarah, kerugian yang sukar, kemenangan besar, dan anda harus menghadapinya. Dan itulah tugasnya. '
Wah. Selepas apa yang harus menjadi salah satu kerugian terberat dalam kariernya, di sini berdiri seorang lelaki dengan ketenangan yang luar biasa, seorang lelaki yang enggan turun atau merasa kasihan pada dirinya sendiri, atau untuk pasukannya.
Sebaliknya, dia dengan rendah hati memberi penghargaan kepada lawannya. Dia fokus pada positif, membantu anak buahnya melihat gambaran yang lebih besar.
Dan yang paling penting, dia mengajar pasukannya untuk tidak membiarkan satu pengalaman negatif - walaupun sangat menyakitkan - menentukannya.
Itu kecerdasan emosi pada tahap terbaik.
Sudah tentu, saya tidak semestinya diharapkan. Dalam sukan yang penuh dengan skandal dan kecurangan, Bennett telah lama diakui sebagai salah satu dari sedikit yang melakukan perkara-perkara oleh buku ini. Falsafahnya menekankan kerja berpasukan dan prinsip. Dia rakan pelatih menggambarkannya sebagai 'tindakan kelas' dan 'manusia tulen, hebat.'
Sejujurnya, saya tidak pernah lebih bangga menjadi peminat Cavaliers.
Pasukan ini mungkin berada di sisi sejarah bola keranjang yang salah, tetapi mereka mempunyai hak istimewa untuk diajar bagaimana menangani salah satu saat yang paling sukar dalam hidup dengan cara yang positif. Mereka belajar bagaimana menjaga detik itu dalam perspektif, dan yang paling penting, bagaimana berkembang darinya.
Saya yakin orang-orang ini akan bersedia untuk melangkah kembali ke arena bersama Pelatih Bennett setiap hari.
Dan itulah kepimpinan.