Universiti Stanford mungkin terkenal dengan jarak dekat dengan Silicon Valley, tetapi sekolah swasta yang berprestij itu memfokuskan usahanya di Midwest.
Pada hari Rabu, Stanford mengumumkan pemenang Fellowship MBA Amerika Syarikat pertamanya, sebuah biasiswa yang merangkumi $ 160,000 untuk tuisyen dan yuran sehingga tiga pelajar selama dua tahun. Hanya ada satu tangkapan: Untuk memenuhi syarat, pelajar mesti mempunyai hubungan dengan Midwest (Stanford mendefinisikan wilayah itu sebagai Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Michigan, Minnesota, Missouri, Nebraska, North Dakota, Ohio, South Dakota, dan Wisconsin) . Di samping itu, mereka mesti kembali ke kawasan itu 'dalam peranan profesional yang menyumbang kepada pembangunan ekonomi wilayah' dalam masa dua tahun setelah tamat pengajian.
'Midwest adalah strategi penting bagi Amerika Syarikat dan ekonomi global,' kata Jonathan Levin, dekan Stanford Graduate School of Business dan Philip H. Knight Profesor Ekonomi dalam satu kenyataan yang mengumumkan pemenang. 'Dan Stanford ingin menyumbang kepada kekuatannya dengan mendorong pelajar dan alumni untuk memajukan pembangunan ekonomi dan mengejar kerjaya di rantau ini.'
Untuk memenuhi syarat, pelajar mesti membuktikan bahawa mereka tinggal di salah satu negeri selama tiga tahun berturut-turut atau lulus sekolah menengah di daerah ini. Sebagai alternatif, mereka dapat menunjukkan bahawa mereka kini tinggal di negara bagian Midwestern atau menunjukkan komitmen kuat atau minat dalam pembangunan wilayah tersebut. Stanford mengatakan keperluan kewangan yang terbukti lebih disukai untuk persekutuan.
Sekiranya pemenang biasiswa tidak memenuhi syarat kerja, mereka perlu membayar balik biasiswa. Walaupun ketakutan boleh menjadi motivator yang kuat, Midwest juga merupakan rumah bagi beberapa bandar kecil terbaik untuk memulakan perniagaan, menurut laman web kewangan peribadi WalletHub . Hampir separuh daripada bandar yang tersenarai dalam 30 kawasan teratas WalletHub untuk memulakan perniagaan terletak di rantau ini. Peringkat ditentukan dengan melihat faktor-faktor seperti persekitaran perniagaan, akses ke sumber daya, dan kos perniagaan.
Pemenang pusingan ini adalah Adam Verhasselt, Amanda Donohue-Hansen, dan Taylor Seabaugh. Verhasselt dibesarkan di ladang tenusu keluarganya di luar Green Bay, Wisconsin, dan merupakan lulusan kolej generasi pertama. Dia memperoleh ijazah sarjana muda dari University of Wisconsin, Madison, dan telah bekerja di perbankan pasaran tengah di Wells Fargo sejak tamat pengajian.
Donohue-Hansen lulus summa cum laude dari University of Minnesota, Twin Cities, di mana dia dianugerahkan Tomato Can Loving Cup, anugerah sekolah perniagaan paling berprestij untuk pelajar sarjana. Seabaugh dilahirkan dan dibesarkan di St. Louis, kembali ke kawasan itu setelah menamatkan pengajian magna cum laude dari Cornell University. Dia mengemukakan lapan paten melalui kerjanya sebagai jurutera pengembangan produk di Syarikat 3M di St. Paul, Minnesota.
Stanford telah membuka proses permohonan untuk pusingan seterusnya penerima MBA Fellowship USA. Pusingan pertama berlangsung hingga 19 September 2017, dan pusingan kedua berlangsung pada 10 Januari 2018.
