Dari nasihat yang saya dengar hari ini, jika anda ingin berjaya usahawan , anda perlu berada di Silicon Valley, Boston, New York, atau salah satu daripada beberapa pusat kewangan lain di seluruh dunia.
Apa maksudnya bagi kita semua, yang tinggal atau dibesarkan di ribuan bandar kecil yang merangkumi sebahagian besar lanskap? Adakah keusahawanan pernah dapat dilaksanakan atau disyorkan di bandar kecil?
Saya gembira melihat soalan-soalan ini ditangani dalam buku baru, Wang Besar Bandar Kecil , oleh Colby Williams, fokus pada keusahawanan dan peluang di bandar-bandar kecil sekarang. Colby adalah contoh hidup pengusaha bandar kecil yang berjaya, bermula dengan Kedai Kopi Parengo di Sikeston, Missouri.
Dia menawarkan beberapa pelajaran keusahawanan praktikal yang paling sering saya dengar merujuk kepada Silicon Valley:
1. Anda memerlukan rancangan perniagaan yang baik untuk memulakan.
Sebagai penasihat kepada usahawan yang bercita-cita tinggi, saya terkejut melihat berapa banyak orang yang percaya bahawa rancangan perniagaan hanya diperlukan untuk menenangkan pelabur besar.
Pada hakikatnya, rancangan perniagaan bertulis mempunyai nilai nyata bagi setiap pengusaha, kerana kebanyakan orang tidak dapat membuat dan menyimpan rancangan lengkap di kepala mereka.
Untuk kredibiliti, terutamanya di sebuah bandar kecil, anda perlu mengukur rancangan anda secara konsisten kepada pemimpin dan organisasi tempatan, serta para bankir dan pelanggan. Mengukur pasaran, memproyeksikan pendapatan, dan mengira titik pulang modal sangat penting, bahkan untuk kedai kopi.
2. Jangan terlalu selesa - bertenang dalam ketakutan.
Jangan mengharapkan usaha keusahawanan menjadi selesa. Terlalu banyak yang tidak diketahui, sama ada anda sedang membina kedai kopi atau menghasilkan kereta elektrik.
Sekiranya anda mencari keselesaan, ikuti pekerjaan 9 hingga 5 itu. Menjadi usahawan di mana sahaja tanpa rasa takut bermakna perniagaan anda berisiko.
Sebagai contoh, di sebuah bandar kecil yang tidak mempunyai kedai perkakasan lain, anda mungkin merasa puas kerana pelanggan masuk ke kedai perkakasan anda dengan harga apa pun, tetapi tidak lama lagi pesaing akan menerkam. Berusahalah untuk membina pengalaman pelanggan yang tidak dapat dilupakan hari ini, atau kedai mungkin kosong esok.
3. Ia memerlukan kerjasama untuk membina perniagaan.
Tidak peduli seberapa keras anda bersedia bekerja di dalam perniagaan, anda tetap memerlukan hubungan luaran dengan pembekal, orang dalam rangkaian perniagaan anda, dan komuniti anda.
Di bandar kecil, ini mungkin bermaksud menaja acara tempatan, menyokong perniagaan pelengkap, dan penglibatan masyarakat.
Dalam perniagaan apa pun, kolaborasi sebenarnya adalah kemampuan anda untuk memindahkan orang dari pelanggan ke peminat ke rakan. Perkara ini sering kali lebih penting daripada produk atau perkhidmatan anda, dan ia memerlukan pertunjukan 'nyata anda', benar-benar mendengar dan memberi respons. Semua perniagaan memerlukan kerjasama.
4. Jenama adalah mengenai cerita dan menjual pengalaman.
Lebih dari sekadar produk atau perkhidmatan, anda menjumpai jenama ketika anda memulakan perniagaan, besar atau kecil.
Anda menjual pengalaman. Dalam dunia media sosial dan internet masa kini, orang ingin mengetahui siapa anda dan apa yang menjadikan anda cemerlang dalam bidang anda, dan berkaitan dengan visi anda.
Kita semua tahu nasib terlalu banyak restoran bandar kecil, yang dimulakan oleh seseorang yang suka memasak dan mengharapkan makanan dapat bercakap. Setiap iklan, setiap ulasan, atau kekurangan satu, bercerita tentang seberapa banyak yang anda sayangi dan pengalaman pelanggan yang diharapkan.
5. Jangan lupa untuk terus berada di hadapan pasaran.
Perniagaan yang tidak pernah berubah kini dilupakan. Saya masih ingat ketika setiap bandar kecil yang saya tahu mempunyai kedai Sears dan JCPenney.
Walaupun bandar anda tidak pernah berubah, selalu ada perubahan dalam trend, orang, dan teknologi. Usahawan yang tidak berinovasi sebenarnya kehilangan tempat.
Usaha berteknologi tinggi di Silicon Valley tahu bahawa mereka harus terus berinovasi, tetapi kedai kopi di bandar kecil mudah dilupakan. Namun yang terbaik selalu menawarkan rasa baru, spesial baru, dekorasi baru, dan cara untuk menjangkau pelanggan baru. Orang ramai berpusu-pusu ke yang baru.
Saya menjauhkan diri dari buku ini dengan dua cara untuk setiap pengusaha: 1) Peluang lebih banyak terdapat di sejuta bandar kecil daripada di beberapa pusat keramat seperti Silicon Valley; dan 2) ramuan untuk berjaya di bandar kecil adalah sama dengan tempat lain, tetapi dengan dosis rasa tempatan yang sihat.
Oleh itu, bagi anda yang ingin menjadi usahawan tetapi jangan menikmati pemikiran untuk meninggalkan komuniti yang anda kenali dan sayangi, sekarang adalah masa untuk memulakan. Perkara kecil boleh berkembang menjadi empayar dan warisan yang selalu anda impikan.