Tahun itu adalah tahun 1996, dan kehidupannya baik. Saya mempunyai kerjaya yang selesa dengan Procter & Gamble (P&G) bekerja di kampung halaman saya di Cincinnati. Dan kemudian datanglah peluang yang mengubah hidup saya. P&G menawarkan saya kedudukan ekspatriat di bekas Kesatuan Soviet.
Itu masih merupakan zaman awal globalisasi moden, dan saya tidak pernah keluar dari A.S. Malah, saya tidak mempunyai pasport. Saya tidak tahu bahasanya, dan yang saya tahu mengenai budaya Rusia adalah vodka dan Tolstoy. Hampir semua orang yang saya kenal menganggapnya adalah idea yang buruk, dan terlalu banyak risiko yang harus diambil memandangkan keadaan saya yang selesa.
Saya memanfaatkan peluang itu dan menghabiskan 10 tahun berikutnya tinggal di Rusia, Kazakhstan, dan Ukraine. Ternyata, itu adalah salah satu perkara paling pintar yang pernah saya buat.
Ikutkan ketidaktentuan
Adalah tidak biasa untuk tidak yakin dengan apa yang kita mahukan dalam hidup dan tidak mengetahui dengan tepat bagaimana kita menentukan kejayaan dan kebahagiaan untuk diri kita sendiri. Ketidakpastian ini menjadikan kita cenderung untuk mengambil peluang dan terima risiko dalam kehidupan. Tetapi mengambil peluang dan menerima risiko sering kali merupakan peluang untuk pertumbuhan peribadi yang tidak mudah didapat.
Nasib baik untuk saya, saya mengenali diri saya dengan cukup baik untuk memanfaatkan peluang yang mengubah hidup ketika ia dipersembahkan. Kerana saya sering melakukan 360 darjah penilaian kendiri , Saya faham bahawa saya memandang kehidupan sebagai satu siri kemungkinan kebahagiaan. Sudah tentu, risiko mencabut nyawa saya dan bergerak di sekitar dunia sangat besar, tetapi saya tahu diri saya dengan cukup baik untuk mengetahui bahawa ganjaran itu akan setimpal dengannya.
Kenal diri anda
Satu petikan yang selalu tinggal bersama saya adalah: 'Hidup tidak diukur dengan jumlah nafas yang kita ambil, tetapi oleh saat-saat yang menarik nafas kita.' Itulah saat-saat menakjubkan yang memberi makna kepada hidup saya, dan itulah sebabnya saya tahu bahawa menuju ke Rusia adalah pilihan yang tepat untuk saya.
Dalam menjalankan perniagaan, anda juga akan menghadapi keputusan besar mengenai masa depan. Mengetahui pilihan anda adalah penting, tetapi begitu juga untuk mengetahui diri anda. Anda tahu apa yang membuat anda berjaya dan bahagia. Biarkan itu menjadi panduan anda semasa merancang masa depan.