'Ketika saya memulakan ini, saya meminta orang memberitahu saya bahawa saya harus keluar dari Austin dan berpindah ke LA atau New York City untuk menjadi jenama fesyen yang sah,' kenang Kendra Scott. 'Tetapi sesuatu di dalam usus saya memberitahu saya untuk tinggal.' Langkah pintar: Syarikat perhiasan dan gaya hidup eponim Scott kini bernilai $ 1 bilion, dan dia masih memiliki saham majoriti.
Kejayaan semacam itu tidak dapat dibayangkan oleh Scott pada tahun 2009, ketika krisis kewangan hampir membunuh syarikatnya. Dia mengasaskan perniagaan itu pada tahun 2002, merancang perhiasan dari bilik tidurnya dan memasukkan butiknya yang berusia 3 bulan ke butik tempatan untuk meyakinkan mereka untuk membawa anting-anting pernyataan dengan harga yang dapat diakses. Akhirnya, dia mempunyai pengedaran di kebanyakan kedai bebas di seluruh negara - sehingga bahagian bawahnya jatuh dari ekonomi dan banyak perniagaan tersebut ditutup. Walaupun pada rakan niaga utama, pembeli diberhentikan atau membatalkan pesanan. 'Perniagaan turun 40 peratus dalam setahun,' katanya. 'Itu kekacauan.'
Putus asa untuk jalan maju - dan, pada masa itu, baru-baru ini bercerai dengan dua anak kecil - Scott memutuskan untuk membuat pertaruhan paling tidak logik: buka tokonya sendiri. Dia memutuskan jika dia akan membina jenama, dia perlu menjalin hubungan langsung dengan pelanggannya, secara langsung dan dalam talian. Tetapi bank demi bank menolaknya untuk pinjaman, sehingga Texas Capital mengambil kesempatan kepadanya. 'Saya akan selalu berjumpa dengan mereka,' kata Scott sekarang. 'Mereka memandang saya bukan sebagai nombor pinjaman tetapi sebagai manusia.'
Scott membuka kedainya di Austin South Congress Avenue, pusat membeli-belah paling keren di bandar ini. Tetapi ia berbeza dengan kedai perhiasan lain, yang biasanya dia anggap menyeramkan, dengan sarung tertutup kaca mereka yang terkunci dan membawa pengawal keselamatan. 'Saya benci pergi ke kedai perhiasan,' katanya. 'Saya mahu pelanggan terlibat dengan produk dan bersenang-senang, menyentuh dan merasakan potongannya dan mencubanya, seperti bagaimana kita membeli pakaian.' Oleh itu, dia menyingkirkan perangkap biasa, bukannya membuat Color Bar, di mana pembeli dapat mencampurkan dan memadankan bahan untuk memperibadikan kepingannya, sambil menghirup sampanye.
Sekiranya kedai pertama Scott membuktikan kehebatan runcitnya, kedai keduanya memberinya pelajaran untuk tetap otentik dengan akar Austin. Pada tahun 2011, Scott memulakan lokasi keduanya di Rodeo Drive di Beverly Hills, hanya untuk mengetahui bahawa tidak ada yang tahu atau mengambil berat tentang jenamanya. Kedai itu jatuh, dan dia memutuskan untuk membuka kedai berikutnya di Texas. Ketika Scott mengumpulkan modal usaha pusingan pertama pada tahun 2014, dia menggandakan pembukaan kedai di sekitar Selatan dan Midwest, melayani pelanggan multigenerasi yang tidak diabaikan oleh golongan elit fesyen di New York dan Los Angeles. 'Menjauh dari kota-kota besar memberi saya perspektif yang unik mengenai apa yang berlaku dalam fesyen, dan kemudian saya meletakkan putaran saya sendiri,' kata Scott.
Tanda zodiak 8/20
Pada akhir 2016, Scott menjual sebahagian besar saham syarikatnya kepada syarikat ekuiti swasta Berkshire Partners, dengan nilai $ 1 bilion. Pada masa itu, setelah menubuhkan jenama dengan syaratnya sendiri, dia sudah siap untuk menyerang pantai dan seterusnya. Dia kini mempunyai operasi e-dagang yang berkembang pesat dan 92 kedai, termasuk sebuah kedai di dalam gedung mewah London Selfridges, dan pos pertamanya di New York City, sebuah kedai seluas 1.700 kaki persegi di SoHo.
Tetapi Scott memberikan banyak penghargaan untuk pertumbuhan yang mengikuti kedai asalnya kepada yang saling menyokong komuniti perniagaan di Austin . Sama seperti butik tempatan memberinya permulaan dan Texas Capital memberinya kehidupan, pengusaha lain di Austin melangkah sebagai mentor. Clayton Christopher, yang membuat dan menjual Sweet Leaf Tea dan Deep Eddy Vodka, menasihati Scott ketika dia mengambil pelaburan ekuiti pertamanya. Steve Hicks, seorang usahawan radio, adalah pelabur pertamanya. Kini Scott melabur dan menasihati syarikat-syarikat yang lebih muda di Austin, seperti Helm Boots dan peralatan makan Darbie Angell. Austin, katanya, telah menyimpan semacam mentaliti orang luar, dan itu telah mendorong pengusaha bandar untuk bersatu. 'Cara kita melihatnya, kita tidak bersaing satu sama lain tetapi bersaing dengan dunia,' katanya. 'Jadi mengapa tidak mengangkat satu sama lain?'
