KE kajian baru ditugaskan oleh Microsoft mendedahkan bahawa 68% kanak-kanak perempuan di STEM (Sains, Teknologi, Kejuruteraan, Matematik) menunjukkan bahawa bapa mereka mendorong mereka untuk mengikuti bidang di STEM. Walaupun agak menggembirakan apabila mengetahui bahawa bapa mendorong anak perempuan mereka untuk mengikuti bidang pengajian teknikal, video tersebut terasa agak memalukan - mungkin kerana iklan tersebut dicipta untuk Hari Wanita Antarabangsa dan diedarkan untuk Hari Ayah dengan statistik di atas dan hashtag asal #makewhatsnext dan hashtag #thanksdad yang baru ditampar untuk percutian yang sedang tren.
Tetapi itu membuat saya melihat masa kecil saya sendiri dan ayah saya sendiri serta pengaruhnya terhadap saya. Dia adalah seorang yang lembut, baik hati yang nilai integritas dan kehormatannya terjalin dalam setiap keputusan yang dibuatnya. Dia bangkit lebih awal untuk tiba di tempat kerja sebelum orang-orang yang diaawasi, memberikan lebih dari pekerjaan yang diperlukan dan meletakkan pasukannya di hadapannya sendiri ketika datang ke keuntungan, hak istimewa atau peluang.
Dia tidak memberikan pendapatnya kepada saya mengenai apa yang harus saya lakukan dalam hidup saya - dan satu-satunya masa dia memberi tekanan kepada mana-mana keputusan saya adalah ketika saya memberitahunya bahawa saya akan berhenti dari kuliah - kuliah yang dia bayar walaupun gaji yang terhad bekerja di Tentera Udara. Dia mengatakan kepada saya bahawa saya menjual diri saya pendek, bahawa saya mempunyai potensi, dan bahawa saya tidak boleh berhenti.
Dan saya menyedari bahawa salah satu perkara terpenting yang ayah saya buat ialah dia mendengar dan bukannya mengajar.
Semasa saya berumur enam atau tujuh tahun, dia biasa membawaku bersamanya menonton bola keranjang di taman komuniti. Saya sekarang menyedari bahawa itu mungkin untuk memberi ibu saya yang lemah dari percakapan saya yang tidak henti-hentinya. Dan saya mungkin bercakap mengenai setiap perlawanan. Saya tahu saya tidak memperhatikan permainan, kerana saya masih tidak tahu nuansa baseball. Tetapi dia tidak pernah memalukan saya, tidak pernah menjatuhkan idea gila saya, tidak pernah membuat saya merasa kecil kerana berfikir begitu besar.
Dia hanya mendengar.
Kemudian, ketika saya ingin membeli komputer di rumah - jenama, memukul Commodore 64 baru dengan pemacu cakera liut pilihan dan pencetak dot matrix - jauh sebelum rumah tangga rata-rata memiliki komputer, dia memberitahu saya bahawa saya perlu menggunakan wang yang saya ' d menerima hadiah kelulusan sekolah menengah. Dia menolong saya menyiapkannya dan kemudian menyerahkannya kepada saya untuk belajar bagaimana membuatnya berfungsi. Dia membiarkannya menjadi perjalanan saya, tanggungjawab saya, pengalaman saya, pilihan saya.
Dan ketika saya memberitahunya bahawa saya ingin memulakan syarikat, dia tidak pernah memberitahu saya bahawa saya tidak berkelayakan. Dia tidak mempersoalkan adakah saya dapat melakukannya dan masih menjadi ibu kepada anak-anak saya. Dia beranggapan bahawa jika saya dan suami saya baik-baik saja dengan keputusan itu, maka dia juga. Dan ketika saya bertemu dengan dia dan ibu saya untuk sarapan dan bercakap mengenai kesukaran membina syarikat permulaan, walaupun setelah dia bertungkus lumus menghadapi cabaran Alzheimer, dia senang mendengarnya. Dan ketika suatu hari, saya menangis di saat yang sangat sukar, dia hanya memeluk saya dan berkata dengan kemampuannya yang terbatas untuk bercakap, 'Kamu gadis saya.' Dan itu, hanya untuk saya, yang perlu saya dengar.
Setiap hubungan ayah-anak perempuan berbeza, dan keperluan bapa untuk menolong anak-anak perempuan mereka percaya bahawa adalah mungkin untuk meregangkan, mengambil risiko, menjadi perkara besar dan mengambil perkara yang sukar - itu sangat penting. Oleh itu, saya sama sekali tidak menjatuhkan matlamat Microsoft untuk memupuk budaya semacam itu. Saya memuji. Tetapi saya tahu sendiri, bahawa jika saya memutuskan untuk menjadi pemuzik atau artis atau melancarkan syarikat teknologi, dia tidak apa-apa dengan itu. Kerana dia mempercayai saya, potensi saya, dan kemampuan saya untuk membuat keputusan yang sesuai dengan hidup saya.
Bagi saya, itu adalah hadiah terbaik dari semua.